Aus für Amalgam: Ein neuer Zahn der Zeit

Die Minamata-Konvention und ihre Auswirkungen auf die Zahnmedizin

Am 1. Januar 2025 geht in der Europäischen Union eine Ära zu Ende: Die Verwendung von Amalgam in der Zahnmedizin wird bis auf wenige Ausnahmen verboten. Dieses Verbot ist Teil der Umsetzung der Minamata-Konvention, einem internationalen Abkommen zum Schutz der menschlichen Gesundheit und der Umwelt vor den schädlichen Auswirkungen von Quecksilber.

Als Folge dieser Konvention wurde Amalgam in vielen Bereichen verboten. Anstelle eines vollständigen Verbots wurde der Zahnmedizin jedoch eine „Auslaufphase“ eingeräumt, in der Amalgam in begrenztem Rahmen weiterverwendet werden durfte. Bereits seit Juli 2018 verbietet das europäische Recht die Verwendung von Amalgam bei Kindern unter 15 Jahren sowie bei schwangeren und stillenden Frauen.

Warum Amalgam verboten wird

Amalgam, eine Legierung aus Quecksilber und anderen Metallen, wird seit über 100 Jahren in der Zahnmedizin als Füllungsmaterial verwendet. Das Material gilt als langlebig und kostengünstig.

Das EU-Parlament begründet das Verbot von Amalgam in Zahnfüllungen mit den Gefahren für die Umwelt und die menschliche Gesundheit. Denn der Hauptbestandteil Quecksilber ist ein hochgiftiges Schwermetall. Quecksilber greift beispielsweise die Nerven an, was zu Schlafstörungen, Depressionen, chronischen Kopfschmerzen und Müdigkeit führen kann. Beim Legen und Entfernen von Amalgamfüllungen oder durch natürlichen Verschleiß können kleinste Quecksilberpartikel freigesetzt werden und über den Mund in den Körper gelangen. In der Regel ist die Quecksilberbelastung durch Amalgamfüllungen gering. Laut Expert:innen nimmt man durch Amalgam-Zahnfüllungen Quecksilber in ungefähr der gleichen Menge auf wie über die Nahrung, die nachweislich als unbedenklich gilt. Nach Angaben des Robert-Koch-Instituts gibt es bisher keine wissenschaftlichen Belege dafür, dass Amalgamfüllungen bestimmte Krankheiten auslösen. Es bestehe jedoch ein Restrisiko, da nicht genügend wissenschaftliche Daten vorliegen.

Alternativen zu Amalgam: Eine Herausforderung

Nach Angaben des Präsidenten der Bundeszahnärztekammer bestand in den letzten Jahren nur noch jede 33. Zahnfüllung aus Amalgam. Patient:innen bevorzugen moderne Füllungsmaterialien wie Komposite, die hohe ästhetische Ansprüche erfüllen. Dennoch ist Amalgam bislang das einzige Material, das von den gesetzlichen Krankenkassen komplett bezahlt wird. Vor dem europaweiten Verbot von Dentalamalgam haben sich daher die Kassenzahnärztliche Bundesvereinigung (KZBV) und der GKV-Spitzenverband auf eine Neuregelung verständigt. Mit der erreichten Neuregelung ist als grundlegende Kassenleistung im Seitenzahnbereich die Versorgung mit sogenannten selbstadhäsiven Materialien ohne Zuzahlung der Versicherten möglich, in Ausnahmefällen können auch Bulkfill-Komposite eingesetzt werden.

Derzeit gibt es kein Material, das die gleichen Eigenschaften wie Amalgam aufweist. Alternative Füllungsmaterialien sollten jedoch schnell und einfach zu verarbeiten sein, in einem Schritt eingebracht werden können, gute physikalische Eigenschaften bieten und kariostatisch wirken. Neben diesen Amalgam-typischen Eigenschaften sind die Fähigkeit der Selbstadhäsion und Ästhetik wünschenswert.

Alternativen zu Amalgam: Ein Überblick

Zahnfarbene Restaurationsmaterialien wurden erstmals in den 1960er Jahren eingesetzt. Damals noch in Form von dualhärtenden Komposit-Systemen. Durch intensive Forschung und Entwicklung in den letzten 50 Jahren wurden neue Materialien entwickelt, die viele der anfänglichen Einschränkungen überwunden haben.

Trotz aller Fortschritte ist die Polymerisationsschrumpfung ein Problem geblieben. Der durch die Schrumpfung verursachte physikalische Stress führt zu Zugkräften auf die Adhäsivschicht, die sich im schlimmsten Fall vollständig vom Zahn lösen kann. Die Folge können Mikroleckagen sein, die wiederum eine mögliche Ursache für Sekundärkaries und Sensitivitäten sind.